Ce week-end, les 6 Heures du Nürburgring voient l'introduction d'une nouvelle flotte de voitures de sécurité Audi.
C'est à une Audi R8 V10 + (moteur central 610 ch) spécialement équipée que revient l'importante mission de neutraliser le peloton en cas d'incident en piste pendant la course. Cette voiture peut allègrement atteindre les 300 km/h !
Cette version affûtée de l'Audi R8 V10 + a été testée sur circuit avant de faire son entrée ce week-end au Nürburgring en tant que voiture de sécurité (safety car) officielle.
Responsable des deux safety cars pour la saison 2015, Georg Bauer explique les installations de l'habitacle, et aussi de quelle manière Thierry Veyrie, pilote officiel de cette voiture de sécurité, communiquera ce week-end avec Eduardo Freitas, Directeur de Course du WEC.
"On trouve bien entendu sur le toit la rampe de trois gyrophares (jaune à chaque extrémité et vert au centre)," explique Georg Bauer, qui travaille également pour la division des véhicules spéciaux Audi Exclusive. "A bord de la voiture est installé le système FIA de connexion multiplexe et radio, qui dispose de plusieurs canaux permettant au pilote et au copilote de communiquer aussi bien avec M. Freitas, qu'entre eux."
Ces communications constituent un élément vital pour mener à bien les procédures de voiture de sécurité : les pilotes titulaires de cette Audi R8 V10 + ont à leur disposition un système d'utilisation simple et rapide, dit PTT ("Push to Talk", ou littéralement "appuyer sur le bouton pour parler"), positionné au centre du volant, qui est spécialement modifié en conséquence.
Outre les deux safety cars officiels Audi, cette flotte comprend trois voitures médicales et une voiture d'intervention rapide en piste, respectivement des Audi RS4 et RS3. La voiture médicale principale est pilotée par un auxiliaire médical, avec à ses côtés Alain Chantegret, le Délégué Médical de la FIA.
Quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans et pilote conseiller de la FIA, Yannick Dalmas est au volant de la voiture d'intervention rapide. Ce véhicule a pour mission première de désactiver les systèmes hybrides des prototypes en cas d'arrêt ou d'incident en piste. Il embarque également à son bord des ingénieurs désignés par les équipes concernées, afin qu'ils puissent agir sur ces voitures.
"C'est bien sûr quelque chose de spécial pour Audi," conclut Georg Bauer. "C'est un lien important pour un grand et beau travail d'équipe, et c'est agréable de voir ce modèle faire sa première apparition sur une course qui se déroule à domicile en Allemagne."
