La visite du Championnat du Monde d'Endurance FIA (WEC) sur le continent asiatique voit quelques "changements de personnel" dans la catégorie LMP2, dont le plus spectaculaire concerne Extreme Speed Motorsports (ESM).
L'équipe américaine va présenter à la fois un nouvel équipage et une nouvelle livrée pour sa Ligier JS P2-Nissan n°30. Scott Sharp, Johannes van Overbeek et Ed Brown cèdent la place à Sean Gelael, Antonio Giovanazzi et Giedo van der Garde.
Sean Gelael et Antonio Giovanazzi sont tous les deux des nouveaux venus en WEC. Si Sean Gelael (19 ans) devient le premier Indonésien à courir dans le championnat du monde, il n'est pas pour autant un novice en prototypes, ayant piloté en European Le Mans Series et Asian Le Mans Series, déjà aux côtés de Giovanazzi. Ils ont remporté en duo les deux courses qu'ils ont disputées ensemble en Asian Le Mans Series, au volant d'une Oreca 03R de l'équipe Eurasia Motorsport. A Fuji, ils découvriront avec la Ligier JS P2 une voiture bien différente de l'Oreca à cockpit ouvert. Passé en Championnat d'Europe FIA de Formule 3, Sean Gelael dispute également en 2016 sa première saison de GP2 au sein de l'équipe Campos, avec comme meilleur résultat jusqu'à maintenant une deuxième place au Red Bull Ring en juillet dernier.
Antonio Giovanazzi (22 ans) est un jeune qui monte. Il occupe actuellement la tête du classement provisoire GP2 2016 alors qu'il ne reste plus qu'une course à disputer. En juin dernier, il est devenu à Bakou le premier pilote de la discipline à avoir remporté les deux courses disputées pendant un même week-end. Il a aussi enchanté les fans italiens en s'imposant à domicile à Monza le mois dernier.
Les performances de Giovanazzi ont attiré l'attention d'Audi, qui a fait appel à lui pour remplacer Timo Scheider en DTM à Moscou l'an passé.
A 31 ans, Giedo van der Garde est le plus expérimenté, et aussi le seul des trois à avoir déjà disputé une course WEC.
Titré en Formule Renault 3.5 en 2008, le Néerlandais (31 ans) dispute cette année l'intégralité de la saison European Le Mans Series chez G-Drive Racing, et a déjà décroché trois podiums, dont une victoire lors de la course d'ouverture de Silverstone.
Giedo van der Garde a découvert le WEC à Spa-Francorchamps, où il a terminé sixième de la catégorie LMP2 dans le cadre de sa préparation des 24 Heures du Mans. Même si son premier double tour d'horloge sarthois s'est terminé de manière aussi prématurée que frustrante (abandon alors qu'il était en lice pour le podium), l'ancien pilote Caterham en Formule 1 a adoré cette expérience, et tentera très certainement à nouveau sa chance dans la plus prestigieuse des courses d'endurance, pour le prochain chapitre de sa carrière en prototypes.
