Un des plus grands succès de sa première saison dans le championnat FIA WEC aura été la catégorie LMP2. Elle promet de l’être encore à plus d’un titre en 2013. Revue de détails des forces en présence pour la saison 2013.
Avec douze voitures engagées pour la saison complète, elle va être au centre de toutes les convoitises et va offrir son lot de duels, de bagarres de tous les instants, de surprises. Un parfait amalgame pour des courses d’endurance.
La FIA et l’ACO ont travaillé conjointement afin d’élaborer un règlement technique et sportif afin de garantir une formule avantageuse pour les formations engagées en LMP2. Cette catégorie est composée d’écuries privées en recherche permanente d’un budget équilibré, de coûts d’investissement faibles et d’une fiabilité à toutes épreuves. De plus, au moins un pilote, de chaque écurie, doit être en possession du label Argent ou Bronze afin de garantir une équité face aux pilotes professionnels de ce championnat et de pouvoir se battre à armes égales avec les ténors de la catégorie.
En terme d’équipement, les LMP2 sont diverses et variées et pas moins de sept marques différentes (châssis-moteur) vont disputer le titre à Starworks Motorsport la formation étasunienne, vainqueur de l’édition 2012 du Trophée FIA Endurance. Les Américains feront rouler, en 2013, le châssis HPD ARX 03b équipé du moteur Honda. Le motoriste japonais devra s’attendre à une lutte relevée et devra faire face à une concurrence coriace. En effet, plus des trois quarts des écuries engagées en LMP2 seront motorisées par Nissan, le deuxième représentant de l’Empire du Soleil Levant. La lutte s’annonce donc palpitante. HVM Status GP, débutant en championnat FIA WEC, fera confiance à une motorisation entièrement britannique avec le bloc-moteur Judd, tandis que Lotus LMP2 fera rouler deux modèles de la Lotus T128.
Oreca, qui fête cette année, ses quarante années de compétition, fournit la structure britannique Delta-ADR, les nouveaux venus russes de G-Drive ainsi que la formation argentine Pecom Racing, tandis que Jacques Nicolet fera, une nouvelle fois, courir deux châssis Morgan avec le moteur Nissan, sous les couleurs de Oak Racing. Greaves Motorsport engage le seul et unique châssis Zytek pour toute la saison et Gulf Racing Middle East et HVM Status GP confirment leur attachement à Lola qui a rencontré quelques difficultés en 2012.
Facilement reconnaissables pour le spectateur grâce à un numéro de course blanc sur fond bleu, les prototypes de 900kg, les LMP2, peuvent se targuer d’un plateau riche en écuries et pilotes expérimentés, au volant de bolides fiables et légers mais suffisamment véloces pour prodiguer des courses captivantes. Qui se verra attribuer le trophée tant convoité FIA Endurance Trophy LMP2 en 2013 ? Les paris sont ouverts !
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Photo : INTERLAGOS (SAO PAULO, BRESIL), AUTODROMO JOSE CARLOS PACE, 6 HEURES DE SAO PAULO, SAMEDI 15 SEPTEMBRE 2012.
