L’incendie désastreux et très spectaculaire survenu sur la Lotus CLM P1/01 AER n°9 lors des 6 Heures de Fuji pouvait laisser imaginer que la voiture pourrait ne pas être au rendez-vous en Chine pour les 6 Heures de Shanghai.
Mais c’était mettre de côté le fait que les écuries de sport automobile sont composées de personnes très spéciales et que la petite équipe roumaine avait travaillé plus de 100 heures depuis dimanche pour réparer et reconstruire entièrement la LMP1, pour qu’elle soit prête à participer à la première séance d’essais libres qui se tiendra aujourd’hui à 10h45 (03h45 CET).
La structure du châssis, la carrosserie ainsi que les conduites de carburant ont été totalement détruites par le feu, mais la plupart des parties mécaniques semblent ne pas avoir été touchées. Les pièces ont toutefois été changées pour ne pas prendre de risques inutiles. Le Team Manager Marko van Dommele explique : « Il y avait plein de pièces que semblaient presque intactes, mais les extincteurs ne sont pas tendres et nous avons préféré changer la quasi-totalité des pièces.
« Nous sommes arrivés samedi et avons commencé à travailler dès dimanche pour tout démonter et désosser, pour inspecter toute la voiture et réparer ce que nous pouvions réparer sur place. Nous serons en place pour la première séance d’essais demain matin, et Pierre Kaffer et James Rossiter seront nos pilotes ce week-end. Nous n’aurions pas pu arriver à faire tout cela sans l’aide et le dur labeur de toute l’équipe. Je suis fier de ce nous sommes parvenus à faire.
« Je tiens à remercier les équipes du WEC ainsi que les autorités chinoises, tout comme DHL qui nous ont donné les moyens et ce jour supplémentaire pour travailler un peu plus sereinement. Et toute l’équipe tient également à remercier chaleureusement les mécaniciens de Rebellion Racing qui sont intervenus très rapidement sur la voiture et qui de ce fait, ont réduit la gravité de la situation. »
Fiona Miller Traduction Mapidu Media
