Un des principes fondamentaux du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC est d'offrir du spectacle aux passionnés qui sont de plus en plus nombreux, mais aussi aux concurrents de tous les pays qui participent à la course au titre de champion du monde.
C'est sur cette base de réflexion, qu'en 2013, le format des essais qualificatifs a été modifié. Les voitures évoluent en piste durant toute la durée de la session, offrant ainsi de l'activité et de l'animation, de la tension et une certaine excitation pour les spectateurs et téléspectateurs du monde entier.
Par le passé, les équipes avaient tendance à attendre un moment clé pour sortir en piste et établir un seul tour chrono, ce qui offrait parfois un spectacle très court aux visiteurs présents dans les gradins, voire une piste vide pendant une bonne partie de la séance…
Le nouveau règlement de la qualification impose aux teams de désigner deux pilotes par voiture (nomination à la discrétion du team) qui réaliseront au moins deux tours chronos durant la séance, soit un total de quatre tours rapides. La moyenne de ces quatre meilleurs temps constituera le chrono de référence de la voiture, et définira ainsi sa place sur la grille de départ.
La durée de la séance d'essais qualificative a été rallongée à 25 minutes pour les LMP1/LMP2 et 25 minutes pour les LMGTE Pro et Am. Pour Spa et à cause de la longueur du tracé, ces séances dureront 30 minutes. Ce format des essais qualificatifs déterminera les grilles de départ de sept des huit courses de la saison 2013 du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, en effet, la course des 24 Heures du Mans conservera son format traditionnel de qualification.
Gérard Neveu, Directeur du FIA WEC : "Il était très important pour nous d'offrir une activité pleine en piste à tous les instants et lors de toutes les sessions de roulage. C'est la raison principale de notre motivation pour faire évoluer le format des essais qualificatifs."
"Comme pour tout dans l'endurance, la séance d'essais qualificative est désormais aussi un travail d'équipe, lors duquel deux pilotes et leurs mécaniciens doivent établir ensemble le meilleur temps de la voiture, sur quatre tours, tout en offrant aux fans un spectacle supplémentaire d'envergure."
"Nous utiliserons ce nouveau format de qualification tout au long de la saison 2013, et tirerons les conclusions qui s'imposent à la fin de l'année, afin d'en tirer le meilleur parti."
Marie Pierre Dupasquier
