Après l'excitation et les sensations fortes vécues au Brésil sur le circuit de São Paulo, les concurrents du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC vont désormais se rendre aux États-Unis pour la course des 6 Heures du Circuit des Amériques au Texas.
La cinquième manche se disputera le dimanche 22 septembre prochain. Elle marquera le deuxième grand week-end d'endurance de la saison. En effet après avoir partagé la piste avec l'European Le Mans Series à Silverstone, le FIA WEC partagera l'événement avec l'American Le Mans Series, offrant ainsi aux fans de l'endurance américains, une double raison de se rendre à Austin dans deux semaines.
La victoire à São Paulo des champions du monde en titre André Lotterer, Benoît Tréluyer et Marcel Fässler leur a permis de réduire l'écart qui les sépare des actuels leaders du championnat Tom Kristensen, Allan McNish et Loïc Duval. Mais le trio de l'Audi R18 e-tron quattro n°1 est bien conscient qu'il lui faut continuer à gagner pour espérer garder le titre mondial. Comme au Brésil, Toyota Racing se rendra aux États-Unis avec une seule voiture. La Toyota TS030 n°8 sera pilotée par Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin, le trio a la ferme intention de remettre la pression à Audi aux États-Unis, et d'oublier ainsi les déconvenues survenues au Brésil après son abandon prématuré.
Nicolas Prost, Nick Heidfeld et Matthias Beche avaient bien des choses à célébrer à São Paulo avec le premier podium général de Rebellion Racing. Seule en LMP1 Privée, Rebellion n'aura plus d'occasion de se battre pour la victoire de classe, mais l'écurie sait désormais qu'elle peut jouer dans la cour des grands, mener des luttes avec les constructeurs et s'offrir des podiums. Elle aura à cœur de renouveler cette expérience fabuleuse.
Dans la catégorie LMP2, l'ORECA03 Nissan n°26 du G-Drive Racing victorieuse à São Paulo garde sa monture à Austin. L'équipage de la n°25 de Delta ADR sera composé du Mexicain Rudy Junco qui rejoindra James Walker et Tor Graves. Chez Oak Racing, les deux Morgan Nissan n°24 et 35 seront pilotées par les mêmes équipages. Martin Plowman, Bertrand Baguette et le Mexicain Ricardo Gonzalez (n°35) auront à cœur de retrouver la victoire pour augmenter leur avance au championnat (14 points). La première course d'endurance FIA WEC sur le Circuit des Amériques, fera office de course à domicile pour le Mexicain. La troisième Oak Racing, accueillera le Français Erik Maris aux côtés de ses compatriotes Jacques Nicolet et Jean-Marc Merlin.
Avec l'objectif bien concret de réduire l'écart qui les sépare des deux Morgan Oak Racing dans la course au trophée FIA, Luis Perez Companc, Nicolas Minassian et Pierre Kaffer vont tout faire pour offrir à l'ORECA03 Nissan n°49 de Pecom Racing, le quatrième podium de la saison. Lotus engagera à nouveau deux voitures. La TS128 n°32 garde son équipage, pendant que l'Américain Kevin Weeda roulera sur ses terres aux côtés du Britannique James Rossiter et de Vitantonio Liuzzi au volant de la n°31. Christian Zugel seront épaulés par l'Américain Chris Dyson au volant de la seule Zytek en piste de Greaves Motorsport.
Avec des batailles et des chamboulements pendant toute la course des 6 Heures de São Paulo, les catégories GTE ont été le cœur de toute l'action. Après avoir terminés sur la deuxième marche du podium, derrière Gianmaria Bruni et Giancarlo Fisichella (AF Corse n°51), Darren Turner et Stefan Mücke (Aston Martin Vantage V8 n°97) possèdent désormais seulement deux points d'avance au classement de la Coupe du Monde Pilote GTE. Ils devancent Richard Lietz et Marc Lieb qui piloteront la 911 RSR n°92 du Porsche AG Team Manthey. Sept voitures composeront la liste des LMGTE Pro, avec deux Ferrari, deux Porsche et trois Aston Martin. Après le spectaculaire incendie survenu à la Ferrari F458 Italia n°71 (AF Corse) à Interlagos, Toni Vilander et Kamui Kobayashi espèrent avoir plus de chance et obtenir de bons résultats aux USA.
Après avoir manqué l'épreuve brésilienne, Fred Makowieki retrouvera Bruno Senna dans l'Aston Martin Vantage V8 n°99. La paire rêve d'une meilleure issue aux États-Unis, après avoir été contrainte à l'abandon aux 24 Heures du Mans et au Brésil. Dans la n°98, Paul Dalla Lana et Pedro Lamy retrouveront à nouveau le Néozélandais Richie Stanaway. Jorg Bergmeister et Patrick Pilet se partageront le volant de la Porsche 911 RSR n°91 de Porsche AG Team Manthey qui a terminé la 4e manche de la saison sur le podium.
Dans la catégorie LMGTE Am, la bataille n'était pas moins intéressante au Brésil, avec une victoire pour l'Aston Martin Vantage V8 n°96 de Stuart Hall et Jamie Campbell-Walker. L'Allemand Roald Goethe se joindra aux deux Britanniques à Austin. Déconvenue en revanche pour le trio danois composé de Nygaard, Poulsen et Thiim au volant de la n°95. Auteurs de la pole position, ils s'acheminaient vers la victoire quand une roue se détachait et forçait Poulsen à une sortie de piste synonyme d'abandon.
Jean-Karl Vernay et Raymond Narac, les leaders de la catégorie ont terminé la course à la 4e place, les deux Français espèrent améliorer leur performance pour la manche américaine, sur le circuit d'Austin. Ils seront rejoints par leur compatriote Christophe Bourret, au volant de la Porsche 911 RSR GT3 n° 67 IMSA Performance Matmut.
8Star Motorsport et Krohn Racing, les deux formations américaines comptent sur une bonne prestation, lors de leur course à domicile. Et tout particulièrement Tracy Krohn, qui sera une nouvelle fois associé à Niclas Jönsson et Maurizio Mediani, au volant de la Ferrari n°57. Dans la Ferrari de 8Star Motorsport, le boss Enzo Potolicchio et Rui Aguas connaitront le nom de leur teammate dans les jours à venir.
La troisième Ferrari LMGTE Am (F458 n°61) pilotée par Matt Griffin, Marco Cioci et Jack Gerber, forte de son meilleur temps lors de la qualification à São Paulo, devait malheureusement déchanter puisque le bolide rouge se voyait privé de son temps à cause d'une hauteur de caisse non conforme. Revanche sera prise à Austin afin de se remettre sur les rails pour marquer des points au championnat.
Premier podium de la saison 2013 pour le trio composé de Christian Ried, Gianluca Roda et Paulo Ruberti, au volant de la Porsche 911 RSR GT3 du team Proton Competition. Il n'en fut pas de même pour la Corvette n°50 de la formation Larbre Compétition, aux mains de Fernando Rees, Julien Canal et Patrick Bornhauser contrainte à une longue période d'arrêt à son stand malgré les efforts des mécanos. Efforts malgré tout récompensés par le drapeau à damiers et de précieux points au championnat.
Le programme du meeting d'Austin débutera le jeudi 19 septembre par une séance de roulage grandeur nature. Essais libres, le vendredi et samedi et qualifications le samedi à 13 heures locales. Les 6 Heures du Circuit of the Americas débutera à 11h, le dimanche 22 septembre et pourra être suivie en direct sur le site www.fiawec.com
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