Le Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC a marqué l’histoire du circuit International de Bahreïn, lorsque les 27 voitures se sont élancées sous les feux des projecteurs pour la première fois à l’occasion de la deuxième séance d’essais libres.
495 piliers et 5000 ampoules éclairent en effet les 5,41 kilomètres du tracé du Bahrain International Circuit (BIC), et en effectuant leur première séance de nuit, les pilotes du FIA WEC ont désormais pu prendre pleinement connaissance de l’effet des projecteurs sur la piste. La course des 6 Heures de Bahreïn sera la troisième épreuve de nuit de la saison 2014, mais la première sur une piste totalement éclairée de façon permanente.
L’Aston Martin Vantage V8 n°95 pilotée par Nicki Thiim s’est positionnée tout en haut des classements des LMGTE. Le meilleur temps réalisé par le pilote LMGTE Am en 1 :58.440 a pulvérisé tous les chronos de la journée, il termine par ailleurs avec une grosse seconde d’avance sur la première LMGTE Pro de Gianmaria Bruni, leader de la classe (AF Corse 458 n°51).
Bruni et son coéquipier Toni Vilander étaient poursuivis par la Porsche n°91 de Jörg Bergmeister et Richard Lietz, qui réalise le deuxième meilleur chrono du jour en 1 :59.704, soit trois dixièmes de seconde moins vite que la Ferrari Italia. Le duo germano-autrichien de la n°92 du Team Manthey est encore à un dixième, mais tout de même séparé des autres par une voiture de la catégorie LMGTE Am, la Porsche 911 RSR n°88 de Proton Competition. Cette dernière termine la session de nuit juste devant l’Aston Martin Racing n°97 de Darren Turner et Stefan Mücke.
Klaus Bachler, au volant de la n°88 qu’il partage ce week-end avec Khaled Al Qubaisi et Christian Ried, est quatrième du classement combiné LMGTE, mais deuxième des LMGTE Am. François Perrodo, Emmanuel Collard et le plus jeune pilote du plateau Matthieu Vaxivière ont également été très performants durant cette séance de nuit, au volant de la Porsche 911 RSR n°75 de ProSpeed Competition. Tous les pilotes devaient impérativement réaliser au moins trois tours rapides sous les feux de la rampe.
Une troisième séance d’essais libres d’une durée d’une heure, se tiendra demain à 11h10 (9h10 CET), ce sera la dernière occasion pour tous les teams de finaliser les réglages en vue de la qualification qui débutera à 17h00 (15h00 CET).
Fiona Miller Traduction Mapidu Media
